Brasil quase teve um papa em 1978: cardeal Aloísio Lorscheider recusou o cargo após ser eleito no conclave

Em um dos momentos mais marcantes da história da Igreja Católica, o Brasil esteve a um passo de ter seu primeiro papa. Durante o conclave de outubro de 1978, convocado após a morte repentina do Papa João Paulo I, o cardeal brasileiro dom Aloísio Lorscheider, então arcebispo de Fortaleza, recebeu os dois terços dos votos necessários para ser eleito pontífice. (Contigo!)

Figura respeitada tanto no Brasil quanto no exterior, Dom Aloísio era conhecido por sua atuação progressista e sua defesa firme dos direitos humanos durante o regime militar brasileiro. À época, sua liderança entre os cardeais latino-americanos o colocou como um dos nomes fortes na disputa papal.

No entanto, ao ser consultado sobre sua aceitação, dom Aloísio recusou o cargo, alegando problemas de saúde, incluindo a realização de oito pontes de safena. A informação foi relembrada recentemente pelo escritor e educador Frei Betto. (Wikipédia+4UOL Notícias+4Contigo!+4)

Após sua recusa, os votos foram redirecionados, e o cardeal polonês Karol Wojtyła foi eleito, tornando-se o Papa João Paulo II. Dom Aloísio continuou a desempenhar um papel significativo na Igreja, servindo como presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) e do Conselho Episcopal Latino-Americano.

Se tivesse aceitado, Dom Aloísio teria sido o primeiro papa não europeu em séculos,  além de ser o primeiro brasileiro e latino-americano a liderar a Igreja Católica, antecedendo um movimento de descentralização que só se concretiza décadas depois com a eleição do argentino Papa Francisco em 2013.

O episódio também é lembrado como um dos momentos em que o Brasil mais se aproximou de ocupar um dos postos de maior influência no cenário religioso mundial. Atualmente, no entanto, segundo Frei Beto, a influência dos cardeais brasileiros nos conclaves diminuiu, e nomes do país são considerados pouco prováveis nas sucessões  devido serem vistos ligados à ala conservadora.

Quem foi o cardeal dom Aloísio Lorscheider?

Nascido no Rio Grande do Sul em 1924, Aloísio Lorscheider foi um sacerdote frade franciscano e cardeal brasileiro. Ele chegou a ser presidente também da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, a CNBB, tendo sido nomeado cardeal em 1976, aos 52 anos.

Ele participou dos conclaves de João Paulo I e II.

Em 1994, ficou marcado com a história de seu sequestro no Ceará. Lorscheider fazia parte de uma comitiva que visitava o Instituto Penal Paulo Sarasate, na cidade de Aquiraz, após denúncia de maus-tratos. No local, um homem fez ele refém e mais outras 11 pessoas, entre elas três padres, um vereador e um deputado.