Há 58 anos, morte de atleta quatro-pontense em partida de futebol comovia moradores da região

Um episódio marcante do esporte amador do Oeste do Paraná ocorreu em 10 de março de 1968, quando o jogador Luiz Rafaelli, zagueiro do então Brasil Esporte Clube, de Quatro Pontes, faleceu durante uma partida de futebol disputada na localidade de Esquina Horizonte, interior do município de Marechal Cândido Rondon, hoje conhecida como Linha Horizonte.

O jogo era realizado contra o Esporte Clube Paraná, equipe da comunidade rondonense. Durante a partida, Rafaelli sofreu um ataque cardíaco em campo. Apesar da mobilização de jogadores e pessoas presentes, o atleta não resistiu, causando grande comoção entre atletas, dirigentes e torcedores da região.

Na década de 1960, o futebol amador era uma das principais formas de lazer e integração social nas comunidades do interior do Oeste do Paraná. Equipes locais disputavam amistosos e campeonatos entre distritos e linhas rurais, reunindo grande participação popular e fortalecendo os vínculos entre os moradores.

A morte de Luiz Rafaelli chocou a comunidade esportiva regional. O cortejo fúnebre, realizado em Quatro Pontes, reuniu grande número de pessoas, demonstrando o respeito e a admiração que o atleta possuía entre amigos, familiares e companheiros de equipe. Uma fotografia histórica do momento registra o cortejo passando por uma das ruas do município.

Mais de meio século depois, o episódio permanece na memória de moradores e esportistas da região como um dos acontecimentos mais marcantes da história do futebol local.